Jan Polaski kończy szkołę lotniczą z wyróżnieniem. Maryla, jego kuzynka, na zakończenie nauki w szkole przy klasztorze dostaje od siostry Gabrieli medalik z Matką Boską Częstochowską. Oboje spotykają się u matki Jana, która ich razem wychowywała. Zostają parą.
Jan pracuje nad wynalazkiem z dziedziny aeoronautyki. Pomaga mu sierżant Kuba, doświadczony mechanik. Zdolnym konstruktorem interesują się agenci obcego wywiadu. Maryla troszczy się o Jana, ale on nie zawsze to docenia, bo tak pochłonięty jest pracą. Agenci stale obserwują Polaskiego. W sąsiednim mieszkaniu zakładają podsłuch. Jan leci do Poznania w sprawie swojego wynalazku. Nie wraca o umówionej porze. Zdenerwowana Maryla modli się żarliwie. Mimo złej pogody, Jan szczęśliwie wraca do domu.
Wkrótce Jan bierze udział w zawodach lotniczych. W trakcie wykonywania akrobacji jego samolot, którym przed startem „zajął się” jeden z agentów, ulega awarii. Dochodzi do katastrofy. Ranny Jan trafia do szpitala. W trakcie operacji konieczna jest transfuzja. Maryla oddaje swoją krew. Mimo wysiłków lekarzy, Jan zostaje kaleką. Nie może chodzić, nie może też dalej być pilotem.
Jan nie chce być dla narzeczonej ciężarem. Maryla jest mu jednak wierna. Przekonuje ukochanego, by, tak jak ona, zwrócił się do Boga. Razem udają się do Częstochowy. Na Jasnej Górze wśród setek pielgrzymów modlą się żarliwie. Jan odzyskuje władzę w nogach.
Adam Brodzisz (porucznik Jan Polaski, lotnik)
Maria Bogda (Maryla, wychowanka pani Polaskiej, narzeczona Jana)
Tekla Trapszo (pani Polaska, matka Jana)
Władysław Walter (Kuba Kłos, sierżant-mechanik)
Zofia Lindorfówna (siostra Gabriela, zakonnica)
Bogusław Samborski (chirurg)
Henryk Małkowski (Pałuba, sierżant telegrafista)
Zdzisław Karczewski (podporucznik, przyjaciel Jana)
Stanisław Daniłowicz (agent wywiadu)
Gustaw Buszyński (agent wywiadu)
Juliusz Łuszczewski (agent wywiadu)
Tadeusz Kański (agent wywiadu)
Zygmunt Chmielewski (szef wywiadu)
Antoni Różycki (delegat szefa lotnictwa)
Janusz Ziejewski (podporucznik, przyjaciel Jana)
Julian Zarzycki (adiutant)
Mieczysław Bil-Bilażewski (podporucznik)
Konrad Narkiewicz (niewidomy)
Witold Zacharewicz (chórzysta)
Józef Orłowski (pilot wykonujący akrobacje lotnicze)
Wiosną 1939 roku wytwórnia Femika-Film rozpoczęła przygotowania do filmu Bogarodzico, który miał przedstawiać dalsze losy bohaterów Pod Twoją obronę. Z zapowiedzi prasowych wynika, że fabuła koncentrowała się „na ostatnich wydarzeniach politycznych i atmosferze zbrojnego pogotowia oraz bezgranicznej ofiarności”. Reżyserami zostali: Jan Fethke i Henryk Korewicki, a główne role objęli: Adam Brodzisz i Maria Bogda.
Film Pod Twoją obronę powstał z inicjatywy m.in. Edwarda Puchalskiego, jednego z pionierów polskiej kinematografii, który „wracając przed laty z Rosji do kraju, po szczęśliwej ucieczce z raju bolszewickiego, gdzie doznał wiele przykrości, po przybyciu na polską ziemię poprzysiągł sobie, że na cześć Matki Boskiej Częstochowskiej zrealizuje piękny film”. Miał być nie tylko jego scenarzystą, ale również reżyserem. Za kamerą stanął jednak nie wymieniony w czołówce Józef Lejtes, który ujawnił to dopiero po wielu latach: „Puchalski zwrócił się do mnie wraz z Markiem Libkowem, czy nie zgodziłbym się na reżyserię bez podania swego nazwiska. Libkow, który był producentem filmu wytłumaczył mi, że nie może dostać finansów na film z reżyserią Puchalskiego. Był on w dość podeszłym wieku i nie przy najlepszym zdrowiu. Gdyby Puchalski nie zwrócił się do mnie, nie podjąłbym się tej pracy. Najważniejsza jednak kwestia była innego koloru. Obawiano się, że kościół katolicki i prasa endecka ustosunkują się do filmu negatywnie, skoro wyjdzie na jaw, że Żyd został wybrany na reżysera".
Film Pod Twoją obronę okazał się jednym z największych sukcesów kasowych polskiej kinematografii lat 30. W kinie Apollo w Warszawie, gdzie 1 kwietnia 1933 roku odbyła się premiera, był wyświetlany nieprzerwanie przez ponad pięć miesięcy. Obejrzało go ponad 250 tysięcy widzów, co w ówczesnych czasach było rekordem.
W recenzjach również przeważały pozytywne opinie. Chwalono przede wszystkim nowy temat – rolę wiary i wartości moralnych w życiu człowieka, a także umiejętne połączenie współczesnej historii z religijną tradycją. Za słaby punkt scenariusza uznano jednak wątek szpiegowski, który nie wnosił niczego istotnego do fabuły. Dobrze oceniono techniczny poziom realizacji, montaż i zdjęcia, zwłaszcza w sekwencjach lotniczych. Uznanie wzbudziła muzyka Jana Maklakiewicza, „starannie dobrana i wzmacniająca wrażenia wzrokowe”.
Wśród aktorów wyróżniono Władysława Waltera za drugoplanową rolę dziarskiego sierżanta. Dobrze przyjęto też Marię Bogdę, która przekonująco zagrała szlachetną i pełną wiary narzeczoną. Gorsze oceny zebrał Adam Brodzisz, którego krytykowano za „monotonię gry”.
W filmie Pod Twoją obronę, w sekwencjach lotniczych, można zobaczyć m.in. myśliwce PWS-A, które na początku lat 30. były używane w 1 i 2 Pułku Lotniczym, a także samolot szkolno-treningowy PWS-14 i samolot pasażerski Fokker F VII b.
W filmie Pod Twoją obronę jednym z chórzystów jest Witold Zacharewicz. Kilka lat później wspominał: „W czasie pracy nad filmem Pod Twoją obronę profesor Maklakiewicz poszukiwał do zdjęć męskiego chóru, złożonego z samych młodych i silnie brzmiących głosów. Traf chciał, że w owym zespole znalazłem się i ja także. Przerwy w zdjęciach wypełniałem śpiewem i parodiami słynnych gwiazd zagranicznych. Te moje błazeństwa zwróciły na mnie uwagę producenta i reżysera filmu”. Natomiast pieśni gregoriańskie wykonał wybitny śpiewak operowy Ignacy Dygas.
Tytuł filmu Pod Twoją obronę nawiązuje do jednej z najstarszych i najbardziej znanych modlitw maryjnych.
Obecnie powszechnie jest znana kopia eksportowa z dubbingiem francuskim, która była pokazywana w polskiej telewizji z lektorem. Ale w zasobach Filmoteki Narodowej - Instytutu Audiowizualnego zachowała się kopia polska, która jednak nie jest pokazywana i nic nie wiadomo do 2026 roku o planach jej restauracji.
plenery
przy realizacji filmu współpracowały następujące firmy
- firma Konrad Jarnuszkiewicz i S-ka ul. Grzybowska 25 – urządzenia szpitalne
- firma Gastronomia ul. Nowy Świat 16 i firma A. Lew ul. Zimna 6 – kryształy i nakrycia klubowe
- firma Paweł Grodecki ul. Złota 26, firma K. Kaniewski i S-ka ul. Nowy Świat 64 i firma S. Fater i Syn ul. Marszałkowska 133 – meble stylowe
- firma Varsovienne ul. Marszałkowska 104, firma Leros ul. Nowy Świat 43 i firma A. Zieliński ul. Nowy Świat 56 – mundury i kombinezony lotnicze
- orkiestra Cafe Cristal ul. Bracka 18 – dzwony kurantowe
- firma Goussin Cattley ul. Mazowiecka 3 – suknie i kostiumy Marii Bogdy
